1Principe de fonctionnement
La PAC air/air fonctionne comme un réfrigérateur inversé : elle capte la chaleur présente dans l'air extérieur (même par temps froid) grâce à un évaporateur, la comprime pour augmenter sa température, puis la restitue à l'intérieur via un condenseur. En mode froid (été), le cycle s'inverse. Le fluide frigorigène circule en boucle fermée entre les deux unités, transportant la chaleur d'un côté à l'autre.
2Avantages par rapport au chauffage électrique classique
Un radiateur électrique classique (convecteur, panneau rayonnant) produit 1 kWh de chaleur pour 1 kWh d'électricité consommé. Une PAC air/air produit 3 à 5 kWh de chaleur pour 1 kWh consommé (COP de 3 à 5). Cela représente une économie de 60 à 80% sur la facture de chauffage électrique. En plus, elle assure la climatisation en été sans équipement supplémentaire.
3Limites et complémentarité
La PAC air/air a des limites : ses performances diminuent lorsque la température extérieure baisse fortement (en dessous de -7°C, le COP chute significativement). En Île-de-France, ces températures sont rares mais possibles quelques jours par an. Un chauffage d'appoint (radiateur électrique, cheminée) peut être utile pour ces périodes. La PAC ne produit pas d'eau chaude sanitaire — elle ne remplace pas un chauffe-eau.
4Installation et raccordement
L'installation d'une PAC air/air est identique à celle d'une climatisation réversible : unité extérieure + unité(s) intérieure(s) reliées par des liaisons frigorifiques en cuivre. La puissance est dimensionnée en fonction des déperditions thermiques du logement (surface, isolation, exposition). Un surdimensionnement provoque des cycles courts néfastes pour le compresseur.
5Dépannage spécifique en mode chauffage
En mode chauffage, des problèmes spécifiques peuvent survenir : cycles de dégivrage trop fréquents (l'unité extérieure givre et doit se dégivrer régulièrement), performances insuffisantes par grand froid, bruit de l'unité extérieure plus important en hiver (le ventilateur tourne plus vite), ou passage intempestif en mode dégivrage qui souffle de l'air froid à l'intérieur pendant quelques minutes.
